孩子的學(xué)習壓力太大了,那我們想辦法給孩子快樂的童年;孩子的學(xué)習生活太枯燥,那我們帶著(zhe)孩子行萬裡(lǐ)路;都(dōu)說現在的孩子沒(méi)有自由,那我們讓孩子自己決定每一件事(shì)……當我們把孩子是否幸福當做人生頭等大事(shì)時,我們卻真的讓孩子們成(chéng)了一個不快樂的人。——洛利·高特列,身爲母親的一位美國(guó)心理治療師,用親身經(jīng)曆告訴了我們這(zhè)個道(dào)理。
如果說我大學(xué)裡(lǐ)确實學(xué)到了什麼(me),那就是詩人菲利普·拉金的話确實有道(dào)理——“他們害了你,你爸和你媽。雖然不是故意的,但他們的确害了你。”
當時我生下兒子不久,重返學(xué)校修讀臨床心理學(xué)。腦中想著(zhe)孩子,手頭卻還(hái)要準備期末論文。當然每個人都(dōu)知道(dào),能(néng)幹的媽媽和每天孩子回家都(dōu)捧上牛奶與親手烘焙餅幹的媽媽,會培養出完全不同的孩子。但我們多數人落在這(zhè)兩(liǎng)個極端之間,而在這(zhè)個區間,很多事(shì)情一不小心就會做錯。
作爲一名媽媽,我很想做對(duì)的事(shì)情。但什麼(me)才是“對(duì)”的呢?——過(guò)去所有研究都(dōu)表明:如果不了解孩子,或者給予他們的愛太少,幾十年後(hòu),他們就很可能(néng)會走進(jìn)心理治療診所(如果有足夠的鈔票支付這(zhè)筆賬單),拿著(zhe)一盒紙巾聲淚俱下地回憶著(zhe)媽媽對(duì)他做了什麼(me),爸爸又沒(méi)做到什麼(me)——每周50分鍾,有時長(cháng)達數年。
但眼前的這(zhè)個案例卻把我難住了。這(zhè)個名叫(jiào)麗茲的姑娘20多歲,聰慧美貌,有牢靠的友情、親密的家庭,還(hái)有極度空虛的感覺。她之所以來咨詢,是因爲她“就是不快活”。令人沮喪的是,她不知道(dào)自己到底對(duì)什麼(me)不滿。她有一對(duì)“棒極了”的父母,兩(liǎng)個出色的手足,支持她的朋友,教育、工作、身體、房子乃至丈夫無一不是很出色,而且家族史上沒(méi)有抑郁症或焦慮症病人。那爲什麼(me)她老是失眠、猶疑不定、怕犯錯誤、無法堅持自己的選擇呢?爲什麼(me)她認爲自己不像父母一直評價的那樣(yàng)“驚人”、覺得“心中總有一個空洞”呢?
類似的病人越來越多,我的沙發(fā)上坐滿了麗茲這(zhè)樣(yàng)二三十歲的成(chéng)年人,這(zhè)些病人都(dōu)說到他們是多麼(me)“崇拜”父母,說父母是自己在這(zhè)世上“最貼心的朋友”!一句話,這(zhè)些父母很“體貼”,投入地引導我的病人們順利通過(guò)童年的種(zhǒng)種(zhǒng)考驗和磨難。
直到有一天,另一個問題浮現在我腦海:這(zhè)些父母是否做得太多了?無數人都(dōu)在努力地做好(hǎo)父母,就是爲了今後(hòu)自己的孩子不至于淪落到心理醫生的沙發(fā)上,但最終他們的孩子卻在訴說他們感覺空虛、迷惑、焦慮。我讀博士時,學(xué)院裡(lǐ)的臨床焦點在于缺乏父母體貼如何影響孩子,誰都(dōu)沒(méi)有想到問一問,如果父母過(guò)度體貼,這(zhè)些孩子又如何呢?
1 當孩子的幸福成(chéng)爲終極目标
“幸福作爲生活的副産品,是很棒的一個東西,”斯沃斯莫爾學(xué)院社會學(xué)教授巴裡(lǐ)·施瓦茲說,“但把幸福作爲目标來追求,隻會導緻災難。”而現代很多父母正是孜孜不倦地追求著(zhe)這(zhè)個目标,避免孩子的不幸福,結果卻适得其反。
加州大學(xué)洛杉矶分校的精神病醫生保羅·波恩在臨床實踐中發(fā)現,很多父母會盡一切可能(néng)避免孩子體驗到哪怕一丁點的不适、焦慮或者失望。那麼(me)當孩子長(cháng)大,面(miàn)對(duì)正常的挫折,就以爲事(shì)情嚴重出錯了。
在美國(guó),育兒一直是個争議話題,而且不同門派之間,一直劍拔弩張:親密育兒派vs嚴格教導派,兒童中心派vs家長(cháng)中心派……即便在推崇“别過(guò)多擁抱你的孩子”的上世紀20年代(行爲主義心理學(xué)家約翰~華生在其著名育兒指南裡(lǐ)寫道(dào)“當你身不由己地想愛撫孩子時,記住母愛是一件危險的工具”),所有育兒法的根本目的是一樣(yàng)的:將(jiāng)孩子培養爲有能(néng)力的幸福成(chéng)年人。
當學(xué)步兒在公園裡(lǐ)被(bèi)石頭絆到,剛剛倒地,還(hái)沒(méi)來得及哭呢,一些父母就會飛撲過(guò)來,抱起(qǐ)孩子,開(kāi)始安慰。這(zhè)事(shì)實上剝奪了孩子的安全感——這(zhè)些孩子上大學(xué)時,會因爲最小的麻煩發(fā)短信給父母求救,而不會自己找辦法解決問題。假如,當孩子被(bèi)石頭絆倒,父母允許她自己恢複一秒鍾再去安撫,孩子就學(xué)習到“剛才挺吓人的,但我現在沒(méi)事(shì)兒了。如果有不快的事(shì)情發(fā)生,我能(néng)自己擺平。”波恩說,多數情況下,孩子會自己應付得很好(hǎo),但很多父母永遠弄不懂這(zhè)一點,他們忙于過(guò)早伸出援手。
這(zhè)讓我回憶起(qǐ)兒子四歲時,我一個朋友死于癌症,我當時第一想法是:不能(néng)告訴他。因爲所有育兒書都(dōu)說,得知親友的死訊對(duì)于孩子來說太可怕了,所以,在不說謊的情況下(我們這(zhè)些明理的、體貼的家長(cháng)可不能(néng)對(duì)孩子撒謊啊),我隻好(hǎo)給這(zhè)個不幸的消息裹上一層保護,雖然我也知道(dào)這(zhè)擋不住兒子那折磨人的“爲什麼(me)”。
最終,我把真相告訴了兒子。他問了很多問題,但并未因爲震驚而昏倒。相反,通過(guò)告知他這(zhè)件事(shì),我傳達了一個信息:我相信他可以忍受悲傷和焦慮,而我會在一旁幫助他渡過(guò)難關。如果不告訴他,則傳達了另外一種(zhǒng)信息:我覺得他處理不了難受。而這(zhè)正是很多成(chéng)人每天以隐含的方式向(xiàng)孩子傳達的信息。
哈佛大學(xué)講師、兒童心理學(xué)家丹·肯德隆表示,如果孩子不曾體驗痛苦的感覺,就無法發(fā)展“心理上的免疫力”。“這(zhè)就像身體免疫系統發(fā)育的過(guò)程,”他解釋說,“你得讓孩子接觸病原體,不然身體不知如何應對(duì)進(jìn)攻。孩子也需要接觸挫折、失敗和掙紮。我認識這(zhè)樣(yàng)的父母:一旦孩子沒(méi)有入選棒球隊或者在全校演出裡(lǐ)獲得角色,他們就給學(xué)校打電話。如果孩子說他不喜歡一起(qǐ)乘車上學(xué)的另一個孩子,父母不是讓孩子學(xué)會如何容忍他人,而是親自開(kāi)車送孩子上學(xué)。這(zhè)些孩子直到青春期都(dōu)沒(méi)有體驗過(guò)任何困苦。所謂文明,就是學(xué)會适應不夠完美的情況,但父母常常遇到不快即刻出手,爲孩子鋪平道(dào)路。”
洛杉矶臨床心理師溫迪·莫格爾,10年前出版了《放下孩子》一書後(hòu),成(chéng)爲美國(guó)多所學(xué)校的顧問。她告訴我,過(guò)去幾年間,大學(xué)招生部主任們彙報,現在“茶杯”式新生越來越多——他們是如此脆弱,稍稍碰壁,就有可能(néng)碎掉。“父母出于好(hǎo)意,在其整個童年期替他們消化掉了所有的憂慮,”莫格爾評論說,“結果他們長(cháng)大後(hòu)不知如何面(miàn)對(duì)挫折。”
2 父母應該每天爲孩子未來的離開(kāi)做準備
每年開(kāi)學(xué)時,父母們賴在校園裡(lǐ)不走,大學(xué)管理者不得不動用各種(zhǒng)招數進(jìn)行“驅趕”。芝加哥大學(xué)在開(kāi)學(xué)典禮結尾時加了一曲風笛演奏——第一曲帶領新生到下一個活動場合,第二曲意在把家長(cháng)從孩子身邊趕開(kāi)。佛蒙特大學(xué)聘用了“家長(cháng)驅逐員”,專門負責把緊跟不放的家長(cháng)擋在門外。很多學(xué)校還(hái)指定了非正式的“家長(cháng)接待院長(cháng)”,專門對(duì)付難纏的成(chéng)年人。近幾年有很多文章探讨爲什麼(me)那麼(me)多二十幾歲的年輕人拒絕長(cháng)大,但問題往往不在于孩子拒絕分離和個體化,而在于父母阻撓他們這(zhè)樣(yàng)做。
這(zhè)也許就是麗茲那樣(yàng)的病人最終會出現在心理醫生面(miàn)前的原因。洛杉矶家庭心理師傑夫·布盧姆說,“一個孩子應該體驗正常的焦慮,才會有适應性。如果我們希望孩子長(cháng)大後(hòu)更加獨立,就應該每天爲他們將(jiāng)來的離開(kāi)做好(hǎo)準備。”
布盧姆相信,我們很多人根本舍不得孩子離開(kāi),因爲我們依賴他們來填補自己生活中的感情空洞。“我們把自己的需要和孩子的需要混淆了,并認爲這(zhè)是最佳育兒之道(dào),”布盧姆解釋道(dào)。
去年十月,在爲《紐約時報雜志》撰寫的一篇文章中,路易斯安那州一名媽媽瑞内·巴徹描述了送女兒去美國(guó)東北部上大學(xué)後(hòu)她的空虛感。巴徹本來想從其他身爲人母的朋友那裡(lǐ)得到一些安慰,沒(méi)想到人家正忙著(zhe)給孩子的大學(xué)宿舍買冰箱,或者沖回家幫助中學(xué)生孩子關電腦。于是巴徹也不時去女兒宿舍,找各種(zhǒng)借口挑剔女兒的寓友,以幫忙搬家爲由待上很久。
巴徹這(zhè)樣(yàng)的媽媽并不罕見。“被(bèi)愛和被(bèi)時時監控之間是有區别的,”丹·肯德隆說。他承認甚至連他自己都(dōu)在糾結。“我馬上就變成(chéng)空巢家長(cháng)了,有時我都(dōu)想把孩子的大學(xué)申請表給燒了,這(zhè)樣(yàng)我就有人陪伴了。我們的社區比以前小了——我們成(chéng)年後(hòu)幾乎與世隔絕,更多的人離婚——我們真心想與孩子相處更多時光。我們渴望甚至有賴于他們把我們當成(chéng)知己,而不是僅僅要他們感念我們。當孩子爲小事(shì)求我們幫忙時,我們不但不生氣,反而鼓勵他們這(zhè)樣(yàng)做。”
繁忙的工作加劇了這(zhè)種(zhǒng)現象。“如果你每天隻能(néng)跟孩子相處20分鍾”,肯德隆問,“你是想因爲他沒(méi)收拾好(hǎo)房間而跟他拌嘴、讓他生氣呢,還(hái)是一起(qǐ)玩個遊戲?我們不再給孩子立規矩,因爲我們想讓我們的孩子時刻喜歡我們”。
肯德隆還(hái)觀察到,由于我們比祖輩生的孩子更少,每個孩子都(dōu)變得更加珍貴,并且從孩子身上索求的也更多——更多陪伴,更多成(chéng)就,更多幸福,在此過(guò)程中,無私(讓孩子幸福)與自私(讓我們自己高興)界限越來越模糊。
“我們希望孩子過(guò)著(zhe)我們心目中的幸福生活——做一個幸福的銀行家,幸福的外科醫生,”巴裡(lǐ)·施瓦茲說,盡管那些職業“不一定讓人幸福”。至少對(duì)于一部分父母來說,如果孩子在沃爾瑪當收銀員,他們不會那麼(me)高興,哪怕孩子臉上每天都(dōu)挂著(zhe)笑容。“他們高興,但我們不高興。”施瓦茲說,“盡管我們說對(duì)孩子最大的期望就是他們幸福,我們會竭盡所能(néng)幫他們獲得幸福,但父母的幸福該終于何處,孩子的幸福該始于何處,我們并不清楚。”
3 培養自信卻培養出了不自信
如果孩子參加活動,僅因“努力嘗試”就得到獎勵貼紙,那他永遠都(dōu)得不到關于自己的負面(miàn)評價,所有失敗都(dōu)被(bèi)粉飾成(chéng)“努力嘗試”。自1980年代以來,在中學(xué)和大學(xué)裡(lǐ),孩子的自我評價指數日益上升。但健康的自信很快變成(chéng)有害的自我膨脹,和自戀症如出一轍的自我中心和不勞而獲感。事(shì)實上,大學(xué)生的自戀指數上升速度跟自我評價保持一緻。
幾個月前,我打電話給聖叠戈州立大學(xué)心理學(xué)教授、《自戀流行病》作者之一珍·圖文齊。她說,很多病人聲稱自己有非常幸福的童年,但成(chéng)年後(hòu)對(duì)生活不滿,這(zhè)一點都(dōu)不奇怪。當父母爲了增強孩子的自信而總說孩子“幹得好(hǎo)!”——不僅僅是孩子第一次學(xué)會穿鞋,而是每天早上穿鞋時——孩子就會覺得自己做的每件事(shì)都(dōu)很特别。
與此同時,焦慮和沮喪人群比例也在上升。“自戀者年輕時會很快樂,因爲他們是宇宙的中心,”圖文齊解釋說,“父母就像仆人,開(kāi)車帶他們參加各種(zhǒng)活動,滿足他們每一個願望,不斷地告訴孩子,他們是多麼(me)特别,多麼(me)有才華。這(zhè)給孩子一種(zhǒng)錯覺,與其他人相比,他們太出色。他們不是自我感覺良好(hǎo),而是比所有人感覺都(dōu)好(hǎo)。”
步入成(chéng)年後(hòu),這(zhè)成(chéng)爲一個大問題。“那些自命不凡的人會與周圍的人格格不入,”圖文齊說,“他們不會團隊合作,不知如何面(miàn)對(duì)規則。他們不喜歡上司說他們的工作需要改進(jìn)。如果沒(méi)有得到不斷的誇獎,他們就會喪失安全感。他們成(chéng)長(cháng)于這(zhè)樣(yàng)一種(zhǒng)文化中:凡參與者皆獲獎杯。當你參加真正的比賽或工作,會發(fā)現這(zhè)很可笑,沒(méi)有意義。誰會看一場沒(méi)有赢家和輸家的NBA比賽?當某些人工作成(chéng)效卓絕時,難道(dào)所有人都(dōu)應該同薪同酬嗎?他們是生活在泡泡裡(lǐ)的孩子,離開(kāi)泡泡來到現實世界,就感到迷惑和無助。那些問題總是被(bèi)他人解決的孩子相信他們自己并不知道(dào)如何解決問題。”
上個月,我和一名原先在首府華盛頓做少年足球教練的投資家通話。他告訴我,少年足球隊的一條規則是:不計比分。他當時感覺十分荒唐。他自身的運動員經(jīng)曆彌足珍貴,因爲他不得不應對(duì)失利。“我想,要是不計比分的話,孩子們都(dōu)會變成(chéng)嬌氣包兒。”
後(hòu)來他明白了這(zhè)種(zhǒng)規則的意義,因爲有些孩子如果輸得太慘,會悲痛欲絕。教練說,每次他們輸掉比賽,他都(dōu)必須找到正面(miàn)的因素,讓孩子們扭轉沮喪的心情,否則會損傷他們的自我評價。足球季結束時,每個孩子都(dōu)得到獎杯,“最佳精神獎”贈與那個從不聽講總是說話的淘氣包,“最佳進(jìn)步獎”贈與那個“毫無運動天賦卻十分努力”的孩子。即便遊手好(hǎo)閑的孩子也得了獎杯,“用什麼(me)名堂呢?總不能(néng)說‘最守時獎’吧?所以我們幹脆取名‘教練獎’。”教練說這(zhè)是強調團結合作的教育手段,而他成(chéng)長(cháng)過(guò)程所經(jīng)曆的是做一名富于競争性的運動員,“把我們這(zhè)一代培養的比較自私、隻顧自己。”
我問溫迪,這(zhè)種(zhǒng)溫柔的教育手段是否會讓孩子不那麼(me)自我中心?她說恰恰相反:父母保護孩子不接受準确評價,反而讓孩子認爲他們應該得到特殊待遇。“一位小學(xué)校長(cháng)告訴我,一名家長(cháng)要求老師不要用紅筆判作業,因爲她認爲,孩子看到滿篇紅字會難過(guò)的。這(zhè)就是以保護孩子自我評價爲名義的自大自滿自私自利。”
4 選擇的自由與安全感
當我們給孩子提供無數選擇時,向(xiàng)他們傳達了這(zhè)樣(yàng)的信息:他們有資格過(guò)完美生活。恰如哈佛心理學(xué)家丹·肯德隆所言:“當他們感覺一點不爽,就會有另外一種(zhǒng)選擇擺在面(miàn)前。”莫格爾說得更坦率:父母用豐富的選擇造就了焦慮而又有優越感的孩子,她稱之爲“殘廢的皇族”。
和許多父母一樣(yàng),我一直以爲給孩子多種(zhǒng)選擇可以培養他們的力量感,讓他們覺得自己更有控制力。但施瓦茲的研究表明,太多選擇可能(néng)會使人更加沮喪,更加失去控制。
自我評價無法預示一個人將(jiāng)來會感到多滿足,特别是當自我評價來自寬容和不斷表揚,而不是來自真正的成(chéng)就。研究表明,能(néng)預示一個人將(jiāng)來是否充實和成(chéng)功的,是堅持不懈、靈活适應和接受現實考驗的能(néng)力,具備了這(zhè)些品性,才能(néng)順利過(guò)日子。
但現在,很多孩子沒(méi)有機會學(xué)習這(zhè)些品性。幼兒園老師珍妮對(duì)此深有感受,比如,一位母親送孩子來上學(xué),她的孩子先拿到卡車,但另一個孩子把它搶走了。兩(liǎng)人争吵了一會兒,那個孩子拿了一輛舊卡車扔給她的孩子。她的孩子看到取勝無望,就接受了這(zhè)種(zhǒng)安排。
孩子沒(méi)事(shì),但媽媽不幹了,說“這(zhè)不公平”。“你看,孩子本來沒(méi)事(shì)了,她的孩子很有适應性,但她破壞了這(zhè)一切。我們的确教孩子不要搶玩具,但孩子需要學(xué)會自己解決問題。”
再例如,如果有那麼(me)兩(liǎng)個孩子在淘氣——罵人、爬桌子、扔沙子——她直覺的反應就是喊一句“嘿!你們不許這(zhè)樣(yàng)!”但如果她真這(zhè)麼(me)說,她就會被(bèi)炒鱿魚。她必須去和孩子們談心,找出他們當時的感受,并幫助他們找到合适的方式表達這(zhè)種(zhǒng)感受,而不必罵人或扔沙子。
“我們如此關注在訓育孩子時使用正确的語言,以至于我們忘記了到底爲什麼(me)教訓孩子!”她說。“等我們把一切都(dōu)‘談妥’時,孩子們早就不想玩兒了。但5分鍾之後(hòu)又會故技重演,因爲他們闖過(guò)了一關。‘不許做’很管用,因爲孩子們知道(dào)這(zhè)麼(me)做不對(duì),信息準确而清晰。”
另外一位從教17年的幼兒園老師兼母親則說,這(zhè)些年來,父母越來越多地阻礙孩子的發(fā)展。很多父母,自以爲設立了規則,事(shì)實上卻搖擺不定。當孩子纏著(zhe)要買冰淇淋,家長(cháng)先說不行,今天不買,星期五買。孩子糾纏、談判,家長(cháng)可能(néng)認爲談判意味著(zhe)“尊重孩子的意見”,于是說“好(hǎo)吧,今天買,但明天不許要!”“每年都(dōu)有家長(cháng)找到我,問‘爲什麼(me)孩子不聽我的話?爲什麼(me)她不能(néng)接受拒絕?’我會說,‘孩子之所以不能(néng)接受拒絕,是因爲你們從來不拒絕。’”
在一項研究中,施瓦茲將(jiāng)孩子随機分成(chéng)兩(liǎng)組畫畫。第一組孩子可以從3支油性筆中選1支,第二組則可以從24支中選1支。當一名不知情的幼兒園繪畫老師對(duì)作品進(jìn)行評價時,被(bèi)列爲“最糟”的多是第二組孩子的作品。然後(hòu),研究者讓孩子選擇一支筆作爲禮物,孩子選完後(hòu),再試著(zhe)說服他們歸還(hái)這(zhè)支筆,換取另一個禮物,結果第二組孩子放棄起(qǐ)來容易得多。施瓦茲認爲,這(zhè)表明選擇更少的孩子不僅更專注于繪畫,而且更容易堅持他們的選擇。
那麼(me),這(zhè)跟育兒有什麼(me)關系?施瓦茲說,它意味著(zhe),當選擇更少時,孩子更有安全感,更不焦慮。較少的選擇幫助他們專注于某事(shì),這(zhè)正是日後(hòu)生活所需要的。
“研究顯示,專注于某項工作給人更大滿足感,那些總是需要很多選擇并且有退路的人,常常被(bèi)甩在後(hòu)面(miàn),”施瓦茲告訴我,“我的意思不是說别讓孩子嘗試各種(zhǒng)興趣或者活動,而是應該理性地給予他們選擇。很多父母告訴孩子,‘你可以做想做的事(shì),可以随時退出,如果不是非常感興趣,可以去嘗試其他。’難怪他們長(cháng)大後(hòu)以同樣(yàng)的方式生活。”
父母的焦慮之下潛藏著(zhe)一種(zhǒng)信仰,那就是:如果我們做對(duì)了,孩子不僅會成(chéng)長(cháng)爲快樂的大人,還(hái)會成(chéng)爲讓我們快樂的成(chéng)年人。這(zhè)是一種(zhǒng)誤會,養育雖然重要,卻不可能(néng)完全勝過(guò)天性,而且不同的養育方式适用于不同的孩子(因此同一屋檐下的手足會有迥異的童年經(jīng)曆)。我們可以讓孩子接觸藝術,但不能(néng)教給他們創造力;我們可以保護他們回避卑劣同窗、糟糕成(chéng)績、各類拒絕、自身局限等等,但最終他們會親身遭遇這(zhè)些事(shì)情。
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