單親家庭是指隻有一個父親或母親的家庭，這(zhè)樣(yàng)的家庭并非僅僅源于離婚，還(hái)包括那些因病或事(shì)故失去雙親之一的情形。前一種(zhǒng)情形下的家庭所面(miàn)臨的問題會更多、更複雜一些。本文所指的單親家庭更多時候是指前一種(zhǒng)情況。
單親家庭意味著(zhe)完整家庭的消失。那些因病或事(shì)故而緻單親的家庭所面(miàn)臨的首要問題是處理喪失和悲痛。雙親之一會讓悲痛控制住自己，而無法將(jiāng)注意力和情感轉移到孩子身上。孩子此時會面(miàn)臨喪失和忽視的雙重心理壓力。此時單親的父親或母親應盡快從哀悼中走出來，將(jiāng)注意力和重心放到更需要關心和撫慰的孩子身上，讓孩子重拾安全感，最大程度地減少孤獨感和被(bèi)抛棄感。
源于離婚的單親家庭，首先要處理的是單親的父親或母親的心理問題。
第一、離婚會導緻他們心理上的挫敗感，他們會把婚姻上的失敗轉移到渴望孩子成(chéng)功的心理補償上來；另一方面(miàn)，由于他們失敗的婚姻，使他們尤其是單親母親對(duì)自己未來的婚姻失去信心或者發(fā)誓從此不嫁，而將(jiāng)自己生命中所有的希望和能(néng)量全都(dōu)傾注到自己孩子的身上。這(zhè)雙重的壓力往往使他們的孩子難承重負。第二、他們無法控制自己的婚姻，但現在卻可以控制自己的孩子，他們無法在婚姻上成(chéng)功，但現在卻可以通過(guò)控制孩子，用孩子的成(chéng)功來獲得自己的安全感和價值感。于是，這(zhè)樣(yàng)的單親家庭中的父親或母親，會給他們的孩子許多壓力和重負，讓他們報各種(zhǒng)培訓班，上各種(zhǒng)補習課；給他們選擇最好(hǎo)的小學(xué)、中學(xué)就讀，將(jiāng)來的目标是考最好(hǎo)的大學(xué)。在這(zhè)樣(yàng)重負下成(chéng)長(cháng)起(qǐ)來的孩子，要麼(me)是不堪重負而厭學(xué)、逃學(xué)、網絡成(chéng)瘾；要麼(me)是在承載著(zhe)父母的重負前行中出現這(zhè)樣(yàng)那樣(yàng)的行爲或心理問題。第三、離婚後(hòu)的父母，會遇到性滿足的問題。他們原來在婚姻内正常的性滿足現在沒(méi)有了，這(zhè)時孩子有可能(néng)會成(chéng)爲他們潛意識中的性目标，單親父母會直接或間接地通過(guò)孩子來滿足自己的性渴望或性需求，尤其是在由異性組成(chéng)的單親家庭中，如單親母親和兒子或單親父親和女兒組成(chéng)的單親家庭更易出現這(zhè)種(zhǒng)潛意識裡(lǐ)的性利用。有的家庭可能(néng)由此出現性亂倫。第四、離婚後(hòu)的父母，會更多地感受到孤單和寂寞，在感情上對(duì)孩子産生嬰兒式的依戀，其潛意識裡(lǐ)恐懼自己的孩子因長(cháng)大而離開(kāi)。而讓孩子不離開(kāi)自己的最好(hǎo)的辦法就是讓他/她不能(néng)獨立，所以，這(zhè)樣(yàng)的母親對(duì)孩子最常規的做法就是百般溺愛，使他們事(shì)事(shì)依賴，成(chéng)爲一個生活不能(néng)自理，人際關系無法應對(duì)的人。使離婚後(hòu)單親溺愛孩子的另外一個原因是覺得自己離異對(duì)孩子是個傷害，總覺得欠了孩子，應該從情感上和物質上都(dōu)盡量滿足孩子來補償自己的過(guò)失，并借此來減輕自己的負罪感和内疚感。
針對(duì)上述心理特點，我們的建議是：盡快結束單身和單親家庭狀态，建立自己新的感情生活和婚姻。以減少因自己的潛意識需求而給孩子帶來的心理上的壓力。
單親家庭中的孩子往往會比父母承受更多的壓力，出現比父母更多的心理問題。于離婚前，父母要經(jīng)曆一段相當長(cháng)的彼此沖突和攻擊的過(guò)程，孩子在此過(guò)程中所受到的傷害，一點也不比離婚來得小。每一次沖突和争吵對(duì)孩子的内心都(dōu)是一種(zhǒng)撕裂，孩子内心忠誠的沖突和對(duì)攻擊的内化會在孩子的心中滋生冷漠和暴力。離婚後(hòu)，孩子首先要處理的是心理上的喪失感和被(bèi)抛棄感——父母之一的離開(kāi)，就意味著(zhe)喪失和被(bèi)抛棄，不論父母的離婚是在什麼(me)樣(yàng)的名譽或情形之下。第二要處理的是内心中的不安全感，過(guò)去的完整家庭不存在了，現在變得很孤單，經(jīng)濟和居住條件可能(néng)都(dōu)不如從前那樣(yàng)有保障，未來可能(néng)還(hái)要面(miàn)臨一個重組的新家庭。第三要處理的是潛意識裡(lǐ)的對(duì)父母的忠誠。離婚後(hòu)的父母往往成(chéng)了一對(duì)路人或仇人，他們彼此否定或攻擊。但在孩子心中，自己的父母永遠是父母，在孩子的潛意識裡(lǐ)，天下無不是的父母，他們對(duì)自己的父母心中存有的是永遠的無條件的忠誠。第四要處理的是孩子内心的自卑感。父母的離婚往往會使孩子感到自己低人一等，同時，孩子還(hái)會因自己不健全的家庭擔心來自他人的歧視和輕謾。第四要處理的是孩子内心的内疚感。父母離婚在客觀上給孩子心理投下的往往是對(duì)自己的懷疑，如果自己是可愛的，有價值的，父母就不會放棄自己；而現在父母之一離開(kāi)自己，是因爲自己不好(hǎo)，自己不可愛，他們往往會把父母離婚的過(guò)錯歸咎到自己身上。更有一些父母爲了減輕自己的責任，而讓孩子來替他們做出離不離婚的決定。在如此情形下離婚的單親家庭給孩子心理投下的更是一種(zhǒng)永遠無法釋懷的重負，并讓孩子永遠背負著(zhe)不可饒恕的内疚感和負罪感。
針對(duì)孩子上述的心理特點，建議父母雖然做不成(chéng)夫妻，但自己永遠還(hái)是孩子的父母，要讓孩子感到你們的愛會像過(guò)去一樣(yàng)永遠陪伴他。爲了不破壞孩子對(duì)雙親的忠誠，希望父母之一不要在孩子的面(miàn)前诋毀對(duì)方。同時要給孩子見對(duì)方或對(duì)方來探視孩子的自由。在孩子的撫養費上，爲了減少孩子的被(bèi)抛棄感，建議付費方不要因不滿對(duì)方而惡意拖延或拒付。同時希望社會要給單親家庭的孩子以更多的關愛和幫助，以減少他們的自卑感和無價值感。