一般而言，結婚伴侶選擇的原則，取決于當事(shì)者彼此的生理、心理及社會因素的相似性。但如雙方僅部份特征略異，且能(néng)彼此截長(cháng)補短，加上雙方在婚前于知覺上、情感上、理智上了解與對(duì)方的相投性及補充性，應可期待有美滿的婚姻關系。
若是婚姻的當事(shì)者，婚前各具備充分的先要條件，是否就能(néng)預測婚後(hòu)良好(hǎo)的适應呢？不！一加一的結果，不一定形成(chéng)單純的「雙人」系統關系。夫婦複雜的結合，有時不免産生彼此間的沖突現象，例如：1）婚前表面(miàn)上情感的流露，被(bèi)蜜月後(hòu)的理智代替，而互相覺察出對(duì)方的缺點；2）意識控制下的行爲，受到潛意識動力的影響，表現出截然不同的舉止心态；3）無法調适婚後(hòu)生活面(miàn)臨壓力所産生的種(zhǒng)種(zhǒng)困難。
配偶兩(liǎng)人應如何充實婚姻生活的各層面(miàn)，如：1）性适應的滿足；2）夫婦角色的履行；3）家務的共同分擔、合作；4）物質生活的安定；5）家庭傳統的建立；6）與社會文化的配合等。
茲就婚姻之先要條件、伴侶選擇之論據、婚姻的主要動機、婚姻關系動力學(xué)及婚姻型态的改變等問題提出探讨。
一、婚姻之先要條件
構成(chéng)社會的最基本單位是家庭，而形成(chéng)家庭所經(jīng)過(guò)的曆程是婚姻。關于結婚的先要條件，可由生理、心理、社會三方面(miàn)來考慮。
生理方面(miàn)最重要的是第二性征的發(fā)育，以及身體的成(chéng)熟健康，此兩(liǎng)者對(duì)性功能(néng)之呈現皆有所影響。但由于身體上的原因而産生的性功能(néng)障礙是罕見的。大部分問題的發(fā)生乃在性知識的缺乏、性關系技巧之不熟悉，和不允許自己及對(duì)方享受性滿足的心理沖突狀态等，有些是爲自己生殖器官之外型而覺得自卑，或對(duì)過(guò)去的手淫而有罪惡感等，而生理因素加上心理因素造成(chéng)性方面(miàn)的困難亦不少。身體疾病會限制及幹擾性生活的可能(néng)性，但不緻于破壞性行爲，然因爲怕性關系而引起(qǐ)或加重身體疾病的憂慮、性活動中之身體上的不舒适感、以身體疾病爲借口而避開(kāi)性關系之意圖等，此與身體疾病有關的心性問題亦不能(néng)忽略。由此可見生理衛生與心理衛生彼此之交互作用，故婚前的健康檢查應包含身體及精神兩(liǎng)方面(miàn)，方有意義。值得一提的是，近年來雖然近親結婚的比例亦在降低，站在優生保健法的立場，仍須注意當事(shì)者的遺傳及體質，以免將(jiāng)來孕育一些畸形或心智障礙的兒女。因此，遺傳咨詢是值得注意的。
心理方面(miàn)則須注重性别認同及人格發(fā)展兩(liǎng)問題。性指向(xiàng)可分爲無戀性、自戀性、同性戀、雙性戀、及異性戀五階段。在此發(fā)展過(guò)程中的精神病理學(xué)的因素，會誘導性心理變态是衆所皆知的。但較成(chéng)熟的觀點是能(néng)夠了解、接受及表現自己的性别認同，并對(duì)異性有興趣、接納其角色，建立健全的情感關系。性功能(néng)障礙的普遍原因包括潛意識内在沖突的投射、性經(jīng)驗所引起(qǐ)的焦慮狀态、與對(duì)方之間産生的心理困難、對(duì)異性的敵對(duì)感、憂郁症狀之表現、藥物濫用、酒瘾等因素。所以，最重要之解決方式是設法減輕心理障礙者之基本焦慮，而後(hòu)排除過(guò)去不适當的性行爲并學(xué)習新的性經(jīng)驗模式，或者鼓勵其對(duì)自己的性感受注意、反應及享受等。心理衛生工作人員站在權威性的立場，采取允許性、保護性，并再保證的方法，給予性知識的教育，引起(qǐ)其對(duì)性方面(miàn)的好(hǎo)奇，讓有問題者開(kāi)放地經(jīng)驗自己的性感受，追求并供給快感、情感上獲得親密感，不必以糾纏之方式，亦能(néng)向(xiàng)對(duì)方表示愛意等，上述均是協助當事(shì)者培養性功能(néng)及性滿足之有效方法。
社會方面(miàn)應留意的是，職業方面(miàn)的安定性及家庭和社會文化的認可性。面(miàn)包與愛情兩(liǎng)者是不能(néng)分開(kāi)考慮的，失業或經(jīng)常更換職業，對(duì)經(jīng)濟生活的威脅頗大。能(néng)夠維持穩定的個人及家庭收入，而建立物質上享受的基礎，是家庭生活中不可或缺的條件；另一方面(miàn)，自己出身的家庭之雙親關系的圓滿可增進(jìn)其對(duì)結婚的動機。在父母親常吵架的家庭中長(cháng)大的兒女，對(duì)婚姻的結果常抱有悲觀的态度。在離婚率增高的社會裡(lǐ)，适婚年齡的男女會對(duì)婚姻有保守的看法。所以，縱然上述當事(shì)者的各種(zhǒng)條件俱全，亦會受到其家庭及社會環境的影響，而不一定走向(xiàng)結婚之路。反言之，雖然家庭及社會在和睦、安定之氣氛下，不構成(chéng)對(duì)婚姻動機之阻礙，然在給予兒女婚姻的許可下，仍須檢讨其具備的生理、心理及職業方面(miàn)的各條件是否已達到适合結婚的階段。
二、伴侶選擇之依據
選擇伴侶除通常的彼此認識的自然過(guò)程外，尚可經(jīng)由媒妁之言、廣告征婚、婚姻咨詢、計算機配對(duì)及電視節目等，而獲得介紹之機會。因交際廣泛之廣狹、選擇标準之高低、既往交友之經(jīng)驗、好(hǎo)奇心的驅使以及個性的不同，而采取不同的途徑認識異性。至于從認識到決定成(chéng)爲終身伴侶，其選擇的理論根據有下列數種(zhǒng)，唯有些理論對(duì)某些情況或選擇過(guò)程的某一階段給予部份的說明而已。
占星學(xué)理論：由生辰八字的相配與否來判斷婚姻的适合度。雖然無支持此理論的研究根據，但亦非單純的迷信。目前在我國(guó)及印度仍有應用占星學(xué)理論的情形；甚至女方的八字與男方的父母相克時，婚後(hòu)會帶給婆家不幸的看法，頗似以命運論來決定配對(duì)的基礎，是在傳統性的家庭中，仍看得到的現象。
家庭構造理論：在選擇伴侶，不知不覺中找出自己本身的家庭與對(duì)方家庭的相似性。例如：兄弟姊妹的數目相近；都(dōu)是男孩的兄弟家庭和都(dōu)是女孩的姊妹家庭；有姊妹的獨生子與有兄弟的獨生女；有姐姐的男性選擇長(cháng)女；有妹妹的男性選擇麼(me)女等。自心理分析的觀點來看，男性選擇年紀較大的女性，表示前者對(duì)母親有較強的依賴性，使其愛慕母親代替者的女性，本省俗語說「娶某大姐坐金交椅」也有其道(dào)理。有時，兒童期經(jīng)驗或家庭背景在潛意識裡(lǐ)形成(chéng)一些症結，而影響當事(shì)者選擇伴侶的看法，亦可以精神動力學(xué)的立場來解釋。另一方面(miàn)，對(duì)方的家庭型态—大家庭或小家庭，以及長(cháng)輩的健康情形等因素，亦間接地影響選擇伴侶的條件。
理想伴侶理論：一般女性喜歡英俊的、善良的、主動示愛的、較有感受性的、具有家庭觀念的、從事(shì)适當職業的、相同宗教信仰的男性。相反地，男性則喜歡嬌媚的、謹慎的、正直的、不自私的、開(kāi)放的、具有适當處理家事(shì)能(néng)力的女性。此尊重理想偶像的情況是較爲普遍，但對(duì)約會的伴侶及配偶的對(duì)象之看法就不盡相同。例如在美國(guó)，有39％的人不願意與對(duì)婚外性關系不介意的人約會，但72％的人不願意與這(zhè)些人結婚。故以一般标準爲理想的理智性想法，有時容易被(bèi)接納。
特征配合理論：大部分的人選擇具有相似特征的異性，但偶爾會選出一、二個相對(duì)照的補償性特征。例如個子矮的選個子高的對(duì)象，或是内向(xiàng)的人和外向(xiàng)的人來往等。此理論又可由身體外表、社會背景、個性嗜好(hǎo)及客觀評量等四方向(xiàng)來分析。外表：年齡、身高、體重、儀容、服裝、身體健康狀态等。背景：本身的教育程度、職業種(zhǒng)類、籍貫、種(zhǒng)族、語言及宗教；家庭的社經(jīng)地位；風俗習慣；幼年居住環境之大小；地理上距離之遠近等，可應用門當戶對(duì)的概念。個性：智力、興趣、嗜好(hǎo)、言談态度、價值觀念、對(duì)扶養子女的态度、社交性等。客觀評量：以量表測定個人氣質或價值觀，或以羅夏氏（Rorschach）墨漬投射之心理測驗結果等，亦可發(fā)現配對(duì)之一般原則。
交往發(fā)展理論：自當事(shì)者的會面(miàn)、認識、接近、戀愛及結伴的過(guò)程中，情感型的人及理智型的人之交往發(fā)展型态不太相同，但有時兩(liǎng)性型态會交替出現。較主觀的情感型的人會面(miàn)時，由于對(duì)方的吸引力而覺得愉快舒服，在認識時期開(kāi)始喜歡對(duì)方而被(bèi)刺激及産生興趣；在接近期覺得有滿足感而渴望親密，在戀愛中彼此依賴、經(jīng)常提醒而更進(jìn)一步接近并開(kāi)始有身體上的接觸；在結伴時互相關照、尊敬及負責。較客觀的理智型的人在會面(miàn)時較注意對(duì)方的外觀，在認識期對(duì)社經(jīng)階級、種(zhǒng)族、宗教、教育及表面(miàn)行爲等，以運用某些标準去衡量；到接近時期就彼此表示、讨論及認可雙方的價值觀及行爲；在戀愛期增加互相的溝通，了解彼此的角色及計劃結成(chéng)伴侶；在結伴期交換知識、應許及承諾。如此，所謂戀愛的經(jīng)過(guò)，并非僅在事(shì)件的累積，而是一連串階段的發(fā)展。如果事(shì)先了解此種(zhǒng)過(guò)程時，就能(néng)幫助當事(shì)者較容易找到一适當的伴侶。
三、結婚的主要動機
相愛的男女不一定要結婚，同居的伴侶不一定辦理結婚手續。認識一段時期而彼此了解相當程度後(hòu)，一方面(miàn)爲滿足生理上性需要，另一方面(miàn)以傳統性的傳宗接代的觀念而進(jìn)行計劃性的訂婚、結婚是一種(zhǒng)自然的發(fā)展過(guò)程，其對(duì)婚姻生活負向(xiàng)的影響較少。但在性欲驅使下，于婚前發(fā)生性關系而意外懷孕後(hòu)結婚者，婚後(hòu)生活不一定能(néng)協調。如果伴侶認識相當久，并已經(jīng)在計劃結婚的情形下，由于婚前懷孕而提前辦理結婚的成(chéng)功率約爲一半。
在此舉出其他心理方面(miàn)不成(chéng)熟動機的結婚例子，供爲參考：
依賴性較強的人，對(duì)獨立生活會覺得不安，而找對(duì)象來滿足其心理需要的依賴型婚姻；
因爲家庭成(chéng)員之關系不和睦，而欲脫離家庭的逃避型婚姻；
因爲失戀而覺有失顔面(miàn)，就随意找對(duì)象來補償其心理創傷的嫉妒型婚姻。
至于家庭、社會因素影響的不成(chéng)熟動機的結婚實例如下：因父母死亡、爲彌補其寂寞感而結婚的失落型婚姻；因排行長(cháng)子，在想要早抱孫子的長(cháng)輩要求下，無法反對(duì)家庭，而提早結婚的受壓型婚姻；在畢業後(hòu)或服役前，擔心因彼此的分離而失去對(duì)方，故匆促舉行婚禮的機會型婚姻。
總之，如果結婚的主要動機不太健全，其婚姻過(guò)程中也許遭遇到一些挫折的可能(néng)性大，統稱爲未健全官能(néng)症結婚，其背後(hòu)蘊藏著(zhe)潛在性的雙方性格之特殊配合。結婚前能(néng)夠探讨彼此性格的互動，及主要婚姻動機時，對(duì)夫婦生活的适應，應有助益。
四、婚姻關系動力學(xué)
婚姻關系之發(fā)展類似團體過(guò)程，爲解決其基本問題，依照精神内在動态及婚姻模式，可自下列三種(zhǒng)重要因素來說明其特征：
家權之掌握：管理家事(shì)上，需考慮柔順、被(bèi)動、軟弱的一員如何配合有支配性而能(néng)下決斷的另一半之權力控制。家庭内權力又可分爲平等性、補充性及并列性等三種(zhǒng)關系：
平等性（symmetrical）關系的雙方表現類似的行爲，彼此給予及接受，互相交換吩咐，盡量減少兩(liǎng)者間之差異，推行平等及相似的角色，能(néng)夠在對(duì)方的行爲中看到自己。其婚姻問題可能(néng)自競争關系中産生。
補充性（complementary）關系中，雙方交換不同的行爲模式，維持傳統性的上下關系，由對(duì)方誘發(fā)滿足需要的行動。因在下位的人常被(bèi)視爲有缺點、不如人的，而使多數人覺得不舒服，但如果被(bèi)幫助者在家務中賦予某些責任時，則不會有競争的表現，且可适切地解決問題。
在并列性（parallel）關系裡(lǐ)，配偶對(duì)環境的變化能(néng)交互采取平等性及補充性關系，他們彼此支持，對(duì)于适當的競争并不畏懼。此種(zhǒng)關系是近代社會文化中最合意的關系。
夫婦親密性：夫婦雙方倘在對(duì)親近的需求及對(duì)親近的恐懼中掙紮時，其情感的表現，及彼此距離的遠近，常呈現不穩定狀态，其有下列幾種(zhǒng)分類：
常沖突性（conflict-habituated）婚姻：其特征爲嚴重的拘束、緊張及沖突，而感覺不愉快。配偶處于孤獨的擔憂及假性優勢的情形下相處，并向(xiàng)對(duì)方發(fā)怒。
缺活性（devitalized）婚姻：其活動可能(néng)因彼此興趣不同而分開(kāi)，故有不滿的表示，其互動是麻木、冷淡、表面(miàn)上沖突不大，但缺乏生活情趣，雖有時分享交誼，但主要是基于法律與道(dào)德的義務，使其貌合神離。
投合性（passive-congenial）婚姻：雙方都(dōu)覺得愉快及舒适。彼此有相同的興趣，但不太投入。主要的社會支持來自婚姻外之關系，其興趣亦與外人共聚。配偶覺得每個人的婚姻都(dōu)是如此，祇不過(guò)從關系的結構得到一些支持感。
活力性（vital）婚姻：此關系令人興奮，值得欣賞，對(duì)配偶雙方而言，覺得有些工作或扶養兒女是很重要的，且很熱心地一起(qǐ)實行，在追求活動的快樂時，認爲對(duì)方的存在，是不可或缺的。如果有些表面(miàn)的沖突，亦可視爲穩定的力量，既有助于婚姻的穩固，亦能(néng)增長(cháng)彼此的感情。
全然性（total）婚姻：除參與比上述活力性婚姻更多層面(miàn)的活動外，其他頗爲類似，彼此共享所有增強性活動。此種(zhǒng)類型的關系恐怕較爲罕見。因有時多層面(miàn)的參與會導緻權力沖突，在特殊情況下，會形成(chéng)不穩定關系。
系統的邊界：婚姻系統中除嶽父母、公婆或大家庭成(chéng)員外，朋友、同事(shì)、娛樂及社交活動，甚至寵物等均包含在内。實際上包含誰或排除誰軍隊家庭系統的影響頗大。尤其在核心家庭中，兒女的出生會産生對(duì)夫婦關系的重要破裂。養育兒女期間帶給夫婦的一些困難，可包括在下列幾個階段：兒女出生前；扶養兒女之初期；兒女之青、少年期；兒女離開(kāi)家庭後(hòu)（空巢）等。
在健全的婚姻中，基本的夫婦問題之解決不是靜态的，而是依照其階段及配偶之需要而有連續性的變動。當婚姻功能(néng)失調時，容易以較靜态的及較僵硬的方法解決問題。在上述三種(zhǒng)重要因素中，當事(shì)者想要達到自己的期待之需要，而導緻婚姻的動力。爲了使對(duì)方達成(chéng)其期望，而産生了一些抵消及反對(duì)的力量。因爲一方的需要及欲望經(jīng)常有矛盾，内心的沖突是不可避免的，此種(zhǒng)内心沖突之存在會增加夫婦間關系之複雜性，而傳出矛盾的信息或模糊及混亂性的角色行爲。故需將(jiāng)夫婦溝通之結構細心地評估及分類後(hòu)，方能(néng)适當地分析及探究精神内在過(guò)程。
五、婚姻型态的改變
近年來，有兩(liǎng)種(zhǒng)複雜且有關聯的社會心理學(xué)現象逐漸受到重視：1）離婚率之上升2）交替性生活方式之探索。此兩(liǎng)種(zhǒng)現象是否廿世紀末期，共同的社會及婚姻壓力下之産物，或僅是對(duì)老舊話題的一種(zhǒng)新式解決方法，至今仍是争論的重點。雖然一般婚姻會受到社會風俗習慣或宗教信仰的約束，但離婚率及再婚率依然在上升，且新奇的婚姻方式（試婚、交換配偶、開(kāi)放契約、團體婚姻等）亦在增加。此等傾向(xiàng)也許可由當事(shì)者之精神病理學(xué)的觀點來解釋，但以自由民主的社會現象來解釋更爲妥當。在美國(guó)，有些研究者認爲開(kāi)放契約及相續性單婚制，是對(duì)平等壽命之提高、結婚期間之加長(cháng)，以及都(dōu)市化模式本質上，正常而可能(néng)健康的反應。在此流行過(guò)程之反面(miàn)，心理衛生工作人員需要協助一些孤獨者、優柔寡斷者、爲是否要離婚而煩惱者、離婚後(hòu)之憂郁者、或對(duì)人生的更多經(jīng)驗之必要的辯論者等民衆，使他們面(miàn)能(néng)在對(duì)配偶的譴責中，或對(duì)生活的再評估，以及新刺激的尋覓的需要中，表達其苦衷。
一般社會均以離婚率來測定婚姻、家庭及其社會的安定度。但婚姻的破裂，鮮少因爲單一的因素，通常是經(jīng)過(guò)一連串不如意小事(shì)件的日積月累，直到雙方無法認受，才會離婚。離婚恐怕偶爾會在異族通婚中出現，但在同一民族内結婚中也會發(fā)生。在孩童時期，有過(guò)不快樂經(jīng)驗的人們會離婚，但嘗過(guò)幸福滋味的兒童，也不一定就不會離婚，在此，想要再提的是，離婚後(hòu)有兒女的家庭可能(néng)會産生的問題，例如若需要再組織家庭，會有繼父母之存在、前夫妻子女之同住、異父母弟妹之出生等可能(néng)，此時必須慎重地評估子女的需要，使家庭成(chéng)員在再整合之努力下，面(miàn)對(duì)新情況而去适應。
健全的婚姻可以協助當事(shì)者個人之成(chéng)長(cháng)，促進(jìn)配偶所形成(chéng)的單位—夫婦關系及家庭團隊之成(chéng)長(cháng)，并貢獻于社會國(guó)家之發(fā)展。安定的婚姻需要相當的合作，例如配偶雙方彼此的關懷及溝通。吾人經(jīng)常看到，爲了兒女的幸福，而避免離婚結局的合理化現象。事(shì)實上，婚姻早期發(fā)生心理沖突時，應接受心理衛生工作人員之咨商或治療以預防離婚；且在婚姻的路途中，應培養配偶間親密的連結，發(fā)揮面(miàn)對(duì)威脅的勇氣及不畏懼困難而保持安全感，以促進(jìn)更鞏固而長(cháng)期的婚姻關系。
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